La Befana

     主显节（Epifania）是纪念耶稣显灵的节日，也是意大利的儿童节。相传，东方三贤士见到一颗代表耶稣的明亮的星星，于是，在1月6日那天来到伯利恒拜见诞生不久的耶稣,这就是宗 教上所说的耶稣显灵和三贤朝圣。传说中，在这天，会有一位骑着扫帚的巫婆(L'Epifana)从屋顶的烟囱钻进屋里来，把礼物装在靴子里送给小孩。听话 的孩子可以收到很多礼物，而淘气的孩子只能收到黑炭块。于是，大人们就把给孩子的各种礼物装在长统靴中，放在壁炉上。淘气的孩子会收到样子象黑炭块的糖。
     主显节原本是东方教会庆祝耶稣诞生的节日。在古代的思想脉络中"主显"（Epiphaneia）一词的希腊文原意是：一位神出现，使人肉眼可以看见；或是 一位被当作神崇拜的皇帝，到他王国的某一城市拜访，使当地的居民能看见他。关于主显节最早的记载，可以回溯到第三世纪。当时有些诺斯底派的人在一月六日庆 祝"耶稣受洗节"，并主张耶稣在受洗时才真的诞生为天主子。埃及亚历山大城的Clemens为了保护教会信仰，驳斥诺斯底派的这个错误教导，呼吁教会一起 庆祝主显节，因而在东方教会形成庆祝耶稣诞生的节日。至于教会选定于一月六日庆祝这个节日的原因，则可能是由于当时的外教人在这一天庆祝"时间之神"的生 日；以一个教会的节日来取代在教外流行的民俗或宗教庆节，是古老教会常见的现象，也是最早期的"本位化"的尝试。